6. 旧日的父4

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三人跌跌撞撞地逃跑，沿途中摔了不少伤，无人敢贸然停下脚步。这座山里除了树就是石头，在找不到安全掩体的情况下，只能漫无目的的逃亡。

即使身体不会感觉疲惫，在生存高压下精神会率先崩溃，林执必须尽快找到解决方法。

经过一棵苍天巨木时，嘟嘟猫不慎被盘踞虬结的硬树根绊倒，她拉住垂落的藤蔓以此稳住身体，突然数根手腕粗的黑色触须从天而降，迅速缠绕上嘟嘟猫的身体，形成一层如泥浆般缓慢流动的黑色薄膜将她紧紧包住。

水中月吓得四肢发软跌坐在地，林执的视线锁定触手源头，离地四五米的枝杈间，盘踞着一团臃肿硕大的黑色胶状肉块，从肉块中伸出无数条类似藤蔓的触手，散发出的刺鼻恶臭，和他昨晚闻到的味道一模一样。

「母巢」技能为林执显示出怪物的角色：「信徒」。

触手再次发起攻击，这次的遇袭对象是因惊吓过度而无法动弹的水中月，情急之中林执只得向水中月扑去，用身体护住她，那些触手竟然放弃向林执进攻，灰溜溜地缩回肉块中。

这些触手似乎……在害怕自己？林执将双手伸进黑膜里试图拉出嘟嘟猫，他才刚伸出手，怪物就识相地将嘟嘟猫“吐”出来，林执赶紧接住她。

当怪物将触手全部回收时，看起来像坨泡发了的腐烂海葵，它又一次伸出触手，林执戒备地护住嘟嘟猫和水中月，然而怪物只是将触手勾缠住另一棵树的枝头，将烂泥似的躯体流向那棵树，它的流动速度比林执想象的要快上不少，不一会它就消失在林执的视野中。

林执原以为怪物会无差别袭击试炼者，但从怪物挑选的攻击对象来看，它只攻击「信徒」。

水中月为嘟嘟猫做身体检查，又进行简单的急救，林执见嘟嘟猫身上没有明显致命伤，大概是惊吓过度或窒息造成短暂昏迷。水中月安静地坐在嘟嘟猫身边，双手抱膝，将下巴搁在膝盖上，注视着低头沉默的林执。

“你在想些什么？”

水中月的声音很轻，生怕惊扰到正在思考的林执。

“污染源。”

“污染源？”

“肯定有某个契机导致萌莉酱受到「污染」。”

“是什么？”

林执耸耸肩：

“不知道。”

水中月用褴褛的衣袖擦去嘟嘟猫脸上的污渍，面色沉郁：

“要是「污染」真像妙笔生花说的那样会传染，她是不是最终也会变成怪物？”

“我认为只有接触到污染源的人才会变成怪物，但也只是猜测，”林执目光移向嘟嘟猫，“等她醒来，向她了解昨天发生的事情，或许会有线索。”

水中月怜爱地为嘟嘟猫整理她凌乱的头发，不知在想些什么。

这一等就等到了晚上，嘟嘟猫始终没有醒来的迹象，不过至少没变成像萌莉酱那样的怪物。水中月一直守在嘟嘟猫身边，林执则放弃思考，靠着眼神游离地发呆。

高大的树影重重叠叠，背景是无法穿透的、厚重的漆黑，林执本以为望到了视野尽头，当他眼睛适应这阵黑暗后，才意识到那是一面崖壁。“出现了。”

“什么？”

“我马上就回来。”

林执刚要走水中月就紧紧拉住他的手，惊恐地问：

“你要去哪？”

“昨天的岩壁又出现了。”

“别去！”

水中月拉住林执，眼泪止不住地流，“不要去！”

林执正为难，远处跳起一撮微弱的火光，将厚重的夜幕撕开一道细小的裂口，这道裂口越来越大，烈火沿着错综繁杂的藤条攀行，不消片刻整面崖壁便被冲天大火彻底覆盖。

在正常天气森林里产生自燃明火的概率极低，显然是有人蓄意引燃这场火，而藤蔓被烧得焦枯后，逐渐显露出原本被厚重藤枝覆盖的古老壁刻。

在这个距离林执就能清晰地看清岩壁上的凿刻，这些图案由简约粗犷的线条组成，像是巨人小孩以陡壁为画板，用他的彩笔绘制出一副连环画。

壁画的起始是两个红色小人站在几条蓝色波浪线下方，高举着双手，似乎在进行某种诡秘的宗教仪式，波浪线的最上方升起一团类似海胆的黑色圆球，“海胆”比下面波浪还要大得多得多。

“那些图案……是说海里冒出来一个比海还大的怪物？”

水中月不确定地说出自己的见解，起初林执以为是画者不懂透视没有比例概念，下一幅壁画显示出“海胆”周围跪着一圈又一圈密密麻麻的白色小人，离“海胆”最近的内圈是两个比白色小人体积要大一倍、站立着的红色小人，但即使是红色小人，也不及“海胆”的半根刺大，可见它确实是一个超乎人类想象的巨物。

“在古埃及壁画里，会把地位高的人画得很巨大，而地位低的人画得很小，从红色人和白色人的数量、以及他们与怪物的距离来看，红色人比白色人的地位要高，”水中月有理有据地分析，“可能是红色人在主导白色人跪拜怪物。”